Đề tài của các bài Thánh Kinh hôm nay là lòng trông cậy tin tưởng bền bỉ vào Chúa sẽ được toại nguyện (PÂ). Câu chuyện ông Môisen giang tay cầu nguyện lúc dân Do thái chiến đấu cũng nhằm nói lên một điều đó: Sức lực của chúng ta là ở nơi Chúa, bao giờ chúng ta trông cậy vào Chúa chúng ta thắng trận, bao giờ chúng ta thôi tin vào Chúa, chúng ta mất tất cả sức lực cần thiết, do đó phải bền bỉ tin cậy vào Chúa (bài đọc I)

BÀI ĐỌC I: Ex 17,9-13.

+ Đây là lần đầu tiên trong sách Xuất Ai cập nói đến việc binh bị của Israel vừa mới được giải phóng. Người Amalec kiểm soát các con đường giao dịch giữa Araba và Ai cập và ngăn cản không muốn cho dân Do thái xâm nhập vào phần đất của mình. Đây cũng là lần đầu tiên trong sách thánh nói đến nhân vật Josuê, một người đã lần lần thay thế cho Môisen lãnh đạo dân Do thái.

+ Đoạn này nằm sau một loạt bài nói về việc Chúa làm những điều lạ lùng để ủng hộ dân Do thái: Manna, chim cút, nước chảy ra từ tảng đá, và giờ đây còn bênh đỡ Israel khỏi tay kẻ thù.

+ Tuy đây là lần đầu tiên nói về việc binh bị của Israel nhưng không phải là để diễn tả binh hùng tướng mạnh của Israel, mà là diễn tả sự yếu đuối nhỏ bé của Israel và bù vào đó Chúa uy quyền mạnh mẽ hỗ trợ làm cho Israel thắng trận. Qua câu nói của Môisen chúng ta thấy: Dầu sai Josuê xuất trận nhưng niềm tin tưởng của Môisen là ở cây gậy của Chúa: còn ta, ta sẽ đứng trên đỉnh núi tay cầm cây gậy của Chúa. Đây là cây gậy tượng trưng cho quyền phép của Chúa, từng làm bao nhiêu việc hiển hách trước mặt vua Pharaon, đã xẻ nước biển ra làm đôi mở đường cho dân Chúa, đập vào đá làm phát sinh ra nước cho dân trong sa mạc Cách diễn tả trận đánh càng rõ ràng hơn nữa: Khi nào Môisen giơ tay lên, Israel thắng trận, Môisen hạ tay xuống, Israel bại trận.

+ Hình ảnh Môisen giăng tay trên núi cầu nguyện mang lại chiến thắng cho Israel là hình ảnh Chúa Kitô giăng tay trên thánh giá trên đồi Golgotha làm cho dân chúng chiến thắng ma quỉ, tội lỗi và sự chết. Đồng thời cũng là hình ảnh của Chúa Kitô Đấng trung gian, giang tay cầu nguyện cho dân Chúa trên chiến trường trần thế này.

ÁP DỤNG CỤ THỂ.

+ Josuê chiến đấu gian khổ ở chiến trường, nhưng quyết định chiến thắng là ở việc Môisen cầu nguyện. Điều này cũng thật trong đời sống thiêng liêng của chúng ta và trong đời sống của Giáo hội. Việc quan trọng không phải là những việc rầm rộ bên ngoài nhiều người thấy, mà là những giây phút sống kết hợp với Chúa. Những chiến sĩ trung kiên của Giáo hội là những người sống cầu nguyện âm thầm như Têrêsa Hài đồng Giêsu. Chúa cũng đồng một quan điểm như vậy: “Maria đã chọn phần tốt nhất”.

+ Bài học mà tác giả Phụng vụ muốn nhắc nhở chúng ta hôm nay dựa trên chi tiết khá lý thú này là Môisen giăng tay cầu nguyện, lâu quá, mỏi quá, nên phải hạ xuống, mà hạ tay xuống thì quân nhà thối lui, nên phải lấy hai tảng đá kê hai bên để gác tay! Điều đó muốn dạy chúng ta rằng chúng ta phải cầu nguyện không ngừng, không biết mệt mỏi, không bao giờ nên bỏ trôi, không bao giờ nên thiếu việc cầu nguyện bởi vì việc cầu nguyện là sự sống, là chuyện sinh tử của chúng ta.

+ Môisen có thể ngồi yên ổn trong trại mà cầu nguyện, nhưng ông muốn từ trên núi có thể nhìn xuống để theo dõi trận địa và như vậy ông có thể liên kết với các người đang chiến đấu, hiểu nhu cầu của họ hầu đáp ứng kịp thời. Chúng ta dầu những người hậu phương của Giáo Hội cũng phải luôn luôn có mặt với Giáo hội, có mặt với những gì đang xảy ra trong Giáo hội, những nhu cầu, những khó khăn, những vấn đề của Giáo hội, để lời nguyện của chúng ta kịp thời hơn, để chúng ta đáp ứng đúng lúc. Muốn vậy, chúng ta phải mở mắt nhìn, phải lắng tai nghe, phải học hỏi để hiểu biết hơn về Giáo hội và cuộc chiến mà Giáo hội đang dấn thân vào.

PHÚC ÂM Lc 18, 1-8.

+ Câu đầu tiên cho chúng ta thấy mục đích của dụ ngôn: Chúa Giêsu dạy các môn đệ về việc phải cầu nguyện luôn trong mọi hoàn cảnh và đừng bao giờ nản lòng.

Nhìn thêm về hoàn cảnh khi Chúa nói dụ ngôn và các từ ngữ chuyên môn về thời cánh chung mà tác giả Luca dùng ở đây, chúng ta còn có thể thấy lời nguyện của Chúa Giêsu dạy ở đây không phải là lời nguyện nói cách chung, mà là lời nguyện xin tha thiết các môn đệ phải kêu lên cùng Chúa để Chúa giải thoát họ đang khi họ bị thử thách nặng nề trong thời sau hết và trông chờ ngày Chúa lại đến.

+ Dụ ngôn thì rất đơn sơ: ông quan tòa ích kỷ vô lương tâm giải quyết vụ án cho một bà góa nghèo, không phải vì ông ta hồi tâm nghĩ lại phận sự mình, nhưng vì muốn được yên thân khi bị bà góa nài nỉ quấy rầy mãi. Nhưng làm sao có thể đem Chúa để so sánh với vị quan tòa như thế được? Đây là kiểu so sánh đối ngược: Vị quan tòa như vậy mà rốt cuộc còn phải giải quyết chỉ vì để khỏi bị quấy rầy, còn Chúa thương con cái mình, thấy con cái mình bị hiếp đáp, oan ức liên lỉ kêu đến mình mà lại làm thinh sao?

+ Điều quan trọng của dụ ngôn là sự kiên trì của bà góa, nhằm dạy chúng ta phải bền chí kêu cầu lên Chúa và sự bền chí đó là điều kiện chính yếu để Chúa nhậm lời mình

+ Câu rắc rối nhất là câu 7b. Có nhiều người dịch nó liên kết với câu 7a (bản dịch Phụng vụ): “Vậy Thiên Chúa không minh xử cho những kẻ người tuyển chọn hằng kêu cứu với Người đêm ngày mà lại không minh xử cho những kẻ Người tuyển chọn hằng kêu cứu với Người đêm ngày mà lại khoan giản với họ mãi sao?” Dịch như vậy có nghĩa là Chúa không khoan giản nữa đâu, nếu chúng ta kêu cầu bền bỉ, Chúa sẽ “kíp giải oan” cho ta. Xét về phương diện văn phạm, các thì của động từ khác nhau không cho phép chúng ta nói như thế. Cách dịch thứ hai này đúng văn phạm hơn và cho chúng ta thấy một tư tưởng khác sâu xa hơn: “(Chúng ta có thể nghĩ) Chúa lại không minh xử cho những người Chúa chọn ngày đêm kêu cầu Chúa đang khi thật ra Chúa chỉ khoan giản với họ sao?”. Hiểu thế này, câu thứ 7 quả quyết hai chuyện:

1. Chắc chắn lời cầu nguyện của chúng ta được Chúa nhậm lời.

2. Tuy bên ngoài Chúa có vẻ như làm ngơ bởi vì Chúa nhẫn nại, một muốn chờ cho kẻ tội lỗi ăn năn trở lại. Thánh Phêrô có một đoạn có thể làm sáng tỏ vấn đề của chúng ta (2 Pet 3,9-15).

ÁP DỤNG CỤ THỂ.

+ Hình ảnh người đàn bà góa trong dụ ngôn là hình ảnh của các môn đệ Chúa Giêsu: nghèo, thất thế, không ai bênh vực che chở, thấp cổ bé miệng nên dễ bị oan ức. Chúng ta không thể tránh được, việc duy nhất chúng ta phải làm là bền chí kêu cầu Chúa và tin tưởng Chúa sẽ giải oan cho mình. Chắc chắn Chúa sẽ làm, nhưng chúng ta không thể đòi buộc Chúa làm liền được. Chúa có những lý do, có thời giờ của Chúa; nhưng khi đến thời giờ đó cách xét xử của Chúa chúng ta không thể ngờ trước được.

+ Chúng ta nhiều khi buồn, thắc mắc vì thấy cầu xin hoài mà Chúa không nhậm lời! Đây là một vài điều thực tiễn nên ghi nhớ:

1. Chúa nhậm lời chúng ta luôn. Tại sao? Tại vì Chúa là Cha nhân từ vô cùng. Tin chắc rằng Chúa luôn nhậm lời. Chúng ta là một trong những cột trụ vững chắc nhất của đời sống Kitô giáo. Nghi ngờ việc đó là tội phạm đức trông cậy. Do đó mà lời nguyện xin của chúng ta không cần dài dòng vì Chúa biết trước những điều chúng ta cần, và Chúa là Cha chúng ta luôn luôn sẵn sàng ban rộng rãi cho chúng ta điều mà chúng ta cần. Phúc âm đầy dẫy những chỗ nói như thế. Nhưng nếu vậy đâu cần phải xin nữa?

2. Ích lợi của lời cầu xin: Vì Chúa dựng nên mình có tự do, Chúa không buộc mình nhận ơn Chúa. Chúa chỉ đáp lại những điều mình tự ý muốn. Lòng rộng rãi Chúa vượt quá lời xin của chúng ta, nhưng Chúa muốn chúng ta xin. Tại sao nhiều khi Chúa có vẻ chậm quá vậy? Thưa vì một ước muốn nghiền ngẫm lâu ngày, một lời xin lặp đi lặp lại làm nới rộng khả năng tâm hồn chúng ta.

Lời cầu nguyện có ích về phía chúng ta trước: nó đào sâu chúng ta, mà Chúa thì cần những tâm hồn sâu sắc, hơn nữa, nếu Chúa có chậm ban ơn cho chúng ta là vì Chúa muốn như thế để tự hiến chính Mình cho chúng ta.

+ So sánh với dụ ngôn người bạn quấy rầy ban đêm, chúng ta thấy dụ ngôn người đàn bà góa thêm một bực: không phải người bạn quấy rầy vì một nhu cầu nào đó. Mà đây là một lời nguyện của cộng đoàn những người được Chúa chọn, dưới cơn đau khổ áp bức, cầu cứu với Chúa là Cha của họ: Lời nguyện như thế chắc chắn Chúa nhậm lời.