Bài giảng lễ Đức Cha Antôn Tròn 100 tuổi

Thiên Chúa đã làm cho tôi những điều cao trọng '(lc 1,49)

Anh Chị Em thân mến,

Hôm nay, Đức Cha Antôn được tròn 100 tuổi, chúng ta muốn có mặt bên cạnh Đức Cha, tại Mougins, để Chúc Mừng Đức Cha được Chúa ban cho sống trọn một thế kỷ, mà vẫn còn mạnh khỏe và minh mẫn, để cùng với Đức Cha Tạ Ơn Chúa vì biết bao ơn lành Chúa đã ban cho Đức Cha và ban cho chúng ta qua Đức Cha.

Đức Cha đã làm chủ chăn của Địa Phận Vĩnh Long trong thời gian tương đối ngắn (từ ngày 24.11.1960 khi Đức Cha được bổ nhiệm làm Giám Mục Chính Tòa Vĩnh Long cho đến ngày 18.9.1968 Đức Cha rời Địa Phận Vĩnh Long). Đức Cha đã đi xa Vĩnh Long gần 38 năm. Thế nhưng làm sao chúng ta không quên Đức Cha, còn Đức Cha thì vẫn nhớ và hướng về Vĩnh Long? Đức Cha ra đi, không làm trở ngại cho công việc của người ở lại, nhưng ưu ái thăm hỏi mỗi khi có dịp và âm thầm giúp đỡ Địa Phận nhiều lần.

Vào đầu năm 2002, khi đến thăm Đức Cha tại Nice, tôi cảm thấy thật hạnh phúc được ngồi bên Đức Cha để hầu chuyện lâu giờ và sáng hôm sau còn được Đức Cha hướng dẫn đến Nhà Nguyện để dâng Thánh Lễ đồng tế. Đứng bên cạnh Đức Cha lúc đó mới thấy Đức Cha thật phúc hậu. Khi từ giả Đức Cha để ra đi, Cha con vẫn còn lưu luyến. Điều đáng ghi nhớ là không nghe Đức Cha than buồn than khổ, dầu phải sống một mình giữa những Linh Mục nước ngoài, dầu tuổi già làm cho Đức Cha di chuyển khó khăn. Đức Cha cũng không phiền trách bất cứ ai đã làm cực cho Đức Cha : 'đức mến thì nhẫn nhục hiền hậu... không oán trách '(1 Cor 1,4-5).

Cách đây khoảng hai năm, Đức Cha bị tai biến khá nặng, không còn tự xoay trở được, nên phải dời sang Nhà Hưu khác tại Mougins, Nhưng nhờ ơn Chúa, Đức Cha dần dần hồi phục và còn sáng suốt cho đến nay. Đó là ơn lành đặc biệt Chúa ban cho Đức Cha. Vĩnh Long mong được gặp lại Đức Cha năm nay, nhân dịp Đức Cha thọ 100 tuổi, nhưng Đức Cha không về Việt Nam , bởi vì Đức Cha đi đâu, phải có người đi theo giúp, còn Đức Cha rất ngại làm phiền người khác.

Anh Chị Em thân mến,
Mừng Đức Cha Antôn tròn 100 tuổi, chúng ta cùng nhau Dâng Thánh Lễ Tạ Ơn Chúa đã ban cho chúng ta một người cha già hiền hậu, thánh thiện, đã dâng hiến đời mình để phục vụ Hội Thánh, để không ngừng thương mến và âm thầm lo cho đàn chiên Vĩnh Long.

Chúng ta cũng phải ra sức sống và làm việc theo gương Đức Cha Antôn. Chúng ta không thể lãng quên công việc Truyền Giáo mà Đức Cha đã khởi xướng và dày công xây dựng cho Địa Phận được phát triển :'Tự bản tính, Hội Thánh Lữ hành phải truyền giáo, vì chính Hội Thánh bắt nguồn từ sứ mệnh của Chúa Con và Chúa Thánh Thần theo Ý định của Chúa Cha'(Ad Gentes, số 2).

Mỗi khi bước vào Nhà Thờ Chánh Tòa, chúng ta nhớ đến công khó của Đức Cha Antôn đã lo cho Địa Phận có được ngôi Nhà Thờ nầy. Cái Tòa Giảng (nơi tôi đang đứng ngỏ lời với Anh Chị Em) là kỷ niệm đặc biệt của Đức Cha từ Aâu Châu đem về cho Địa Phận .Điều nầy cũng nhắc nhở chúng ta về bổn phận ân cần lắng nghe và loan truyền Lời Chúa.'Các con hãy đi khắp thế gian, rao giảng Phúc Âm cho mọi thụ tạo' (Marcô 16,15).

Sau hết nhắc đến Đức Cha Antôn, chúng ta nghĩ đến những cải cách về Phụng Vụ của Công Đồng Vaticanô II, mà Đức Cha đã mau mắn đem áp dụng trong Địa Phận, nhất là việc cử hành Thánh Lễ Đồng Tế của các Linh Mục trong dịp Tĩnh Tâm thường niên: ' Việc cử hành Thánh Lễ Đồng Tế là điều thích hợp để biểu lộ tính chất hợp nhất của Hy Tế Thánh Thể và của Chức Linh Mục, và khi có đông giáo dân tham dự thì cũng biểu hiện cách đặc biệt sự hợp nhất của Dân Chúa, nhất là khi có Giám Mục chủ tế '(xem Huấn Thị Eucharisticum Mysterium, số 47). Cần thiết phải làm sao cho Địa Phận thành một Gia Đình hợp nhất , trong đó mọi người được chan hòa ơn Chúa và cùng nhau xây dựng và mở mang Nước Chúa.

Anh Chị Em thân mến,
Giờ đây chúng ta hướng về Mẹ Maria, Mẹ của Hội Thánh, xin Mẹ giúp chúng ta biết tạ ơn Chúa và trở thành Cộng Đoàn Tạ Ơn, hầu đáng được thêm nhiều ơn lành của Chúa, xin Mẹ tiếp tục gìn giữ và nâng đỡ Đức Cha Antôn quí mến của chúng ta. AMEN.

Vĩnh Long, 13.3.2006.
Tôma Nguyễn Văn Tân,
Giám Mục Vĩnh Long